In een reeks blogs nemen we u mee in de belangrijkste aspecten van verschillende juridische procedures. De dagvaardingsprocedure en wat te doen als uw bedrijf een dagvaarding ontvangt behandelden we al. Deze blog gaat over de vraag wanneer het voor uw bedrijf zin heeft om naar de rechter te gaan.
Een procedure beginnen heeft uiteraard alleen zin als uw bedrijf daar beter van wordt, dus als er via de rechter resultaat wordt geboekt. Dit resultaat kan heel verschillend zijn. Denk aan de incasso van een vordering, het veiligstellen van bewijs- of verhaalsmogelijkheden of duidelijkheid krijgen over een geschilpunt. Bij het bepalen van het resultaat speelt het kostenplaatje ook een rol. De kosten van het incasseren van een vordering via de rechter moeten bijvoorbeeld in verhouding staan tot hoogte van de vordering.
Aandachtspunten & risico’s
Als u besluit om naar de rechter te stappen, is het van belang om uw kansen af te wegen en de procedure goed voor te bereiden. Heeft u genoeg bewijs? Geeft de wederpartij voldoende verhaalsmogelijkheden? Wegen de kosten op tegen het belang van de zaak? En wat zijn de risico’s? Hieronder hebben we de belangrijkste aandachtspunten en risico’s voor u op een rijtje gezet.
Aandachtspunten
- Voor veel procedures heeft u een advocaat nodig. Dit noemen we ‘verplichte procesvertegenwoordiging’. In die gevallen krijgt uw bedrijf alleen met een advocaat toegang tot de rechter. Commerciële advocaten rekenen uurtarieven variërend van circa € 200 tot € 450. Dit maakt dat de kosten snel kunnen oplopen. Het is daarom belangrijk een goede afweging te maken; weegt de mogelijke uitkomst bij de rechter op tegen de kosten?
- Een rechter kan de vordering(en) van uw bedrijf alleen toewijzen als er daarvoor genoeg bewijs is. Het is dus van belang om goed te inventariseren welke bewijsmiddelen er zijn, zoals schriftelijke stukken en getuigenverklaringen. Soms is het nodig om bewijs ‘veilig te stellen’, bijvoorbeeld als er bewijs staat op de computer of telefoon van de wederpartij. In dat geval kunt u, als de rechter daar toestemming voor geeft, bewijsbeslag leggen.
- Als de rechter uw bedrijf gelijk geeft en de wederpartij bijvoorbeeld moet betalen, is het belangrijk dat de wederpartij ook daadwerkelijk kan betalen. Hoe zorgt u daarvoor? Een procedure duurt al snel een jaar en in de tussentijd kan er veel ‘verdwijnen’. Een advocaat kan daarom namens u aan de rechter verzoeken om conservatoir (derden)beslag onder banken, opdrachtgevers of op activa van de wederpartij te leggen. Als zo’n beslag is gelegd wordt het actief, dus bijvoorbeeld het banksaldo of vrachtwagens van de wederpartij, als het ware bewaard totdat de rechter een vonnis heeft gewezen. Uit het vonnis volgt dan of uw bedrijf of de wederpartij recht op de opbrengst van het conservatoir beslag heeft. Op deze manier voorkomt u een lange procedure met het risico daarvoor kosten te maken en vervolgens alsnog niet betaald te krijgen.
Risico’s
- De wederpartij die de dagvaarding ontvangt gaat noodgedwongen ook naar de rechter. In eerste instantie om zich tegen de vordering van uw bedrijf te verdedigen, maar het risico bestaat dat de wederpartij een tegenvordering tegen uw bedrijf instelt. Dit betekent dat u zich dan tegen die vordering zal moeten verdedigen, met alle risico’s en kosten van dien.
- Een ander risico is dat u de rechter onvoldoende van uw gelijk kan overtuigen en u de procedure verliest. Dit betekent dat u, naast eigen advocaatkosten en andere kosten voor de procedure (griffierecht), ook kosten aan de wederpartij zult moeten betalen.
Alternatieven voor een procedure
Als u toch bezig bent met het afwegen van kansen en risico’s, is het ook goed om even stil te staan bij alternatieven voor een procedure. Zo kan het, zeker als uw bedrijf baat heeft bij een goede relatie met de wederpartij, verstandig zijn om mediation te overwegen. Mediation is effectiever, sneller en goedkoper dan een gang naar de rechter. Bovendien zijn bij mediation ook creatieve oplossingen voor het conflict mogelijk. U leest er hier meer over.
Maar er zijn ook andere manieren om een conflict aan te pakken. Denk aan arbitrage of het vragen van een bindend advies. Daarover leest u meer in deze blog.
Hoe kunnen we u helpen?
Als u erover denkt om naar de rechter te stappen is een goede voorbereiding cruciaal. Niet alleen om uw kansen op toewijzing van de vordering te vergroten, maar ook voor het veiligstellen van verhaalsmogelijkheden. Maar een procedure brengt ook risico’s met zich mee. Onderzoek daarom ook altijd of er alternatieve mogelijkheden zijn, zoals mediation, en laat u goed adviseren over uw kansen om van de rechter gelijk te krijgen.
Wilt u dat wij uw bedrijf adviseren of bijstaan? Neem dan gerust contact met ons op. We helpen u graag!
Door Loes van Kooten
Lees ook:
