Als ondernemer werkt u het liefst aan het leveren van een mooi product of dienst. Op conflicten met leveranciers, klanten of samenwerkingspartners zit u uiteraard niet te wachten. Maar als het dan toch tot een procedure bij de rechtbank komt, is het fijn te weten wat u kunt verwachten. Dat leggen we in graag uit in een reeks blogs. In deze blog staan we stil bij een snelle procedure: het kort geding.
Wat is een kort geding?
Een kort geding is een versnelde juridische procedure waarin de rechter snel een voorlopige uitspraak doet. Deze procedure biedt uitkomst als er op korte termijn actie is vereist en een gewone procedure (bodemprocedure) te lang zou duren. In kort geding heeft u vaak binnen enkele weken al een voorlopige uitspraak. In een bodemprocedure moet u al snel minimaal een jaar op de uitspraak wachten.
Wanneer is een kort geding mogelijk?
Een kort geding is alleen mogelijk als er een zogenaamd ‘spoedeisend belang’ is. Dit betekent dat u alleen in urgente situaties een kort geding kunt starten. Dat is bijvoorbeeld het geval:
- Bij een onterechte of onrechtmatige beslaglegging op bankrekeningen of eigendommen, waardoor de bedrijfsvoering ernstig in de knel komt.
- Als een hypotheek- of pandhouder tot executie wil overgaan en de schuldenaar dit wil voorkomen. Bijvoorbeeld omdat hij vindt dat de executie onterecht is, of alsnog mogelijkheden heeft om aan de betalingsverplichting te voldoen.
- Als een vonnis uitvoerbaar bij voorraad is verklaard, er twijfels bestaan over de juistheid van dat vonnis en de tenuitvoerlegging ernstige of onomkeerbare gevolgen heeft. De partij die tegen dat vonnis in hoger beroep gaat kan in zo’n geval proberen om de executie te schorsen via een kort geding.
- Bij betalingsgeschillen. Deze kunnen in sommige gevallen via een incasso kort geding worden behandeld, waarover hieronder meer.
- In arbeidsconflicten waarbij de werkgever het loon heeft opgeschort en de werknemer de rekeningen niet meer kan betalen.
- Bij geschillen tussen aandeelhouders, bijvoorbeeld als aandeelhouders ernstig verdeeld zijn over het bestuur of strategische beslissingen. Al kan in veel gevallen een procedure bij de Ondernemingskamer van het Gerechtshof Amsterdam een beter alternatief zijn. Daarover leest u in deze blog meer.
Het is de voorzieningenrechter (of de kortgedingrechter) die beoordeelt of de zaak urgent genoeg is om via een kort geding behandeld te worden. Ontbreekt het spoedeisend belang? Dan zal hij de zaak niet inhoudelijk behandelen. Dat is ook het geval als de zaak zich eigenlijk niet leent voor een kort geding omdat de zaak te ingewikkeld is. Dit kan het geval zijn als er nog onderzoek moet worden gedaan naar de feiten of als er getuigen moeten worden gehoord.
Het vonnis in kort geding: hoe werkt dat?
De uitspraak in een kort geding is altijd een voorlopige beslissing. Dit betekent dat de eisende partij na het kort geding alsnog een bodemprocedure moet starten om een definitieve uitspraak te krijgen. In de praktijk blijft die bodemprocedure vaak achterwege. Het voorlopig oordeel vormt dan de basis waarop partijen met elkaar gaan onderhandelen over een schikking.
De voorzieningenrechter kan het vonnis in kort geding uitvoerbaar bij voorraad verklaren. In dat geval kan het vonnis direct ten uitvoer kan worden gelegd, ook als de wederpartij in hoger beroep gaat. Hoger beroep moet in kort geding zaken binnen vier weken na de uitspraak worden ingesteld. Het gerechtshof kijkt dan opnieuw naar de zaak.
Een specifieke vorm: het incasso kort geding
Een incasso kort geding is een goede manier om openstaande, onbetwiste vorderingen snel betaald te krijgen. Denk hierbij aan onbetwiste facturen en onverschuldigde betalingen.
Als een debiteur ondanks herinneringen niet betaalt en de vordering niet inhoudelijk betwist, kunt u via deze versnelde procedure betaling afdwingen. De voorzieningenrechter zal dan beoordelen of de vordering juridisch juist en opeisbaar is. Omdat het om een onbetwiste vordering gaat, verloopt deze procedure meestal snel en efficiënt.
In de praktijk
Dat het in een incasso kort geding ook kan gaan om substantiële bedragen, blijkt uit de volgende praktijkvoorbeelden:
- Rechtbank Amsterdam: in deze zaak vorderde de eiser ruim € 300.000 in kort geding. De vordering vloeide voort uit een aanneemovereenkomst voor de bouw van een clubgebouw. De voorzieningenrechter oordeelde dat er sprake was van een spoedeisend belang en wees de vordering toe.
- Rechtbank Gelderland: in deze zaak verzocht de eiser om ruim €200.000. De vordering kwam voort uit een koop-/aannemingsovereenkomst voor appartementsrechten. De rechter oordeelde dat de vordering voldoende aannemelijk was en wees de vordering in kort geding toe.
Alternatief: faillissement aanvragen
Hoewel een incasso kort geding een snelle procedure kan is, kan het in bepaalde omstandigheden nog effectiever zijn om het faillissement van een debiteur aan te vragen. Bijvoorbeeld als de debiteur structureel zijn betalingsverplichtingen niet nakomt. Een incasso kort geding is dan minder zinvol. Een faillissementsaanvraag kan er dan voor zorgen dat een schuldenaar wel overgaat tot betaling. Laat u zich dus altijd vooraf adviseren over de juiste route.
Wat zijn de kosten van een kort geding?
Als u een kort geding overweegt, is het – net als bij andere procedures – van belang om uw kansen goed af te wegen en daarbij ook rekening te houden met de kosten die u gaat maken:
- Zo bent u in veel gevallen verplicht om bij een kort geding een advocaat in te schakelen (behalve bij een kort geding bij de kantonrechter; daarover leest u hier meer).
- Daarnaast moet u rekening houden met griffierechten. Deze kosten variëren afhankelijk van de hoogte van de vordering en of de eiser een natuurlijk persoon of rechtspersoon is.
- Tot slot moet u nog rekening houden met bijvoorbeeld de kosten van de deurwaarder en – als u verliest – de proceskosten van de wederpartij.
Laat u zich in geval van een conflict dus altijd goed voorlichten over de kansen, risico’s, kosten en mogelijke alternatieven voor een kort geding. In deze blog leest u daar meer over.
Hoe kunnen we u helpen?
Overweegt u een kort geding? Of heeft u met spoed juridische bijstand nodig? Neem dan vandaag nog contact met ons op voor een vrijblijvend advies. Wij staan klaar om u snel en doeltreffend te helpen.
Door Sylvain Caris
Lees ook:
